NRC Handelsblad, 30 juli 2007
De regio Haaglanden wordt onafgebroken in de gaten gehouden door 437 camera's die live worden bekeken door zes buitengewoon opsporingsambtenaren.

In de Geïntegreerde Monitor Centrale (GMC) in Den Haag kijken zes ambtenaren onafgebroken naar de schermen. Toezicht op het leven in de stad. “Wij geven alles door, wildplasser of schietpartij.”

Vanaf het moment dat een melding binnenkomt, stijgt de adrenaline in het GMC in Den Haag. Hier komen de beelden live binnen van alle 437 camera’s in de regio Haaglanden, waarmee het naar eigen zeggen de grootste cameradichtheid heeft van Nederland.

Zes buitengewoon opsporingsambtenaren turen in afwisselende samenstelling – de GMC’ers worden in verband met concentratieverlies na maximaal 50 minuten afgelost – naar tientallen beeldschermen. Wanneer er iets aan de hand is, zoeken ze contact met de agenten op straat. In veel gevallen worden bewakingsbeelden alleen achteraf bekeken, bijvoorbeeld als er zich incidenten hebben voorgedaan. In de GMC worden de beelden wel 24 uur per dag, zeven dagen per week bekeken. Ron Groot, coördinator van de GMC in Den Haag, vindt dat cameratoezicht moet worden gezien als “een zintuigversterkend middel”, een aanvulling op de ogen van agenten. En hij ziet vooral een financieel voordeel. Hij maakt een rekensommetje. Als hij een ambassade wil laten beveiligen door mensen in een bewakingshokje kost hem dat negen voltijdbanen per jaar. “Cameratoezicht is een aantrekkelijke besparing.”En de resultaten zijn bemoedigend. In 2006 meldde de GMC 4.567  incidenten. Daarbij werden 1.584 ‘live-aanhoudingen’ verricht. Het aantal camera’s groeit gestaag sinds een succesvolle proef in 2000 met zeventien camera’s in een prostitutiegebied rond de Hoefkade.

Het einde is nog lang niet in zicht. Groot verwacht dat de GMC eind dit jaar over beelden van ongeveer vijfhonderd camera’s zal beschikken, mede door een samenwerking met vervoersbedrijf HTM. De toename van het aantal camera’s in Haaglanden past in de landelijke wildgroei van de laatste jaren. Hoeveel camera’s om de openbare orde te handhaven er in Nederland hangen is niet bekend, ook niet bij het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Door Brian van der Bol